石壕寨离硖石很近，一天的路程。
在离夏贼这么近的地方设寨，与其说是坚守，不如说是警戒，这就是一个大号烽燧罢了。
石壕寨之东，有乾壕寨，这是驻扎了重兵的，计有徐宿降兵千余、河南府衙军千人，外加宋州州兵千人、滑州兵五百，总计三千五百步卒、二百骑卒，被整编为一支外镇军，即乾壕镇军。
乾壕寨规模也比较大，外面挖了壕沟、陷马坑，放置了铁蒺藜、拒马枪。
北边神雀台上，亦设一小寨，由滑州兵镇守。
这里，是可以抵挡夏贼大军很长时间的。待其攻势疲惫，士气不振之时，机会便出现了。
“出发！”见准备得差不多了，刘康乂下达了命令。
五千大军，来源很复杂，有兖、郓降兵，有河南府衙军，有屯田兵中拣选的勇武之士，还有宣武衙军，经过去年冬天和今年春天半年的整训，已经是一支可战之军了。
刘康乂有些遗憾，大帅派到河南府的宣武镇兵太少了，且多屯于重要地段。
有时候他都阴暗地想，这莫不是在消耗什么人？
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