席间，客厅的电话突然响了，秘书吕俊昌上前接起，而后附在周平川耳边轻声说了几句什么。
周平川听罢，一把将筷子摔在桌上，咒骂道：“这群刁民，还反了他们！”
周老夫人忙问：“怎么了儿子，哪个不长眼的敢惹你生气？”
“城外的那批烟农闹事，母亲不用担心，我跟巡捕房的张探长经常一起喝酒，我这就去巡捕房借一队兵，看他们还敢不敢闹。”
周平川开办了的一家卷烟公司，去年他鼓动豫中农民大面积种植烟叶，并承诺高价收购，如今烟叶成熟了，周平川翻脸不认人，承诺的收购价几乎腰斩，烟农损失掺重拒不卖货，双方对峙起来。
周平川表面上是一个民族资本家，其实却是一个不折不扣的洋买办，他的卷烟厂背后真正的掌权人是洋人，早年市场上的卷烟公司分为民族企业和洋人企业，当时正值民族思潮涌起，各地都在“提倡国货，抵制洋货”，洋人的公司经受巨大的损失。
周平川脑子活络，想出了一个新瓶装旧酒的办法，由洋人出资兴办商行，他作为商行名义上的老板，为洋货披上一层国货的外衣，洋人的贸易公司转危为安，周平川也因此深受洋人重用。
周平川刚踏出门，忽又转身折返，来到花月魂身边，说道：“不许走，我很快回来。”
周平川离开后，几房姨太太伺候周老夫人用过午饭，又众星拱月一般服侍她回房，那架势比太后老佛爷都气派。
这时，钟含期也端着新做好的菜式来到餐厅，一个丫鬟走过来，一句话没说，将她手上的菜肴夺走，“老夫人让我告诉太太，太太做的这些菜拿去给下人吃。”
花月魂实在看不下去，出言道：“你这个小丫头，你家太太还没吃饭呢，你把菜拿走，她吃什么？”
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