当时，国军刚从上海会战上溃败，士气低落，人员、装备等大多没得到补充，在此情况下与日寇硬碰硬，并不划算，倒不如将大军撤往长江两岸，以阻止敌人北上，
“让他徒得南京，对战争大局无关宏旨。”
高级将领提出，应将大军撤出城外，
“监视南京，掩护徐州，保留实力，以便机动打击敌人。
”但南京是国之首都，不防守，何以向国民交代？
对此，军委会作战组组长提出：
“南京是我国首都所在，不作任何抵抗就放弃，当然不可。但不应以过多的部队争一城一地的得失，只用象征性的防守，作适当抵抗以后就主动撤退。”
南京保卫战前，很多高级将领认为，应该战术性放弃南京。军事委员会清楚，从军事角度而言，南京确实不利于防守；
但从国际舆论而言，首都南京又不能不守，而他所期待的大家群起呼应、捍卫南京的局面，并没有出现，会场一片沉默，在此情况下，军委会警卫执行部主任突然站起来，大义凛然地说：
“现在敌人已迫近首都。首都是国父陵寝所在地，值此大敌当前，南京如不牺牲一二员大将，我们不特对不起将士在天之灵，更对不起我们的最高统帅。本人主张死守南京，和敌人拼到底!”
听到这番慷慨忠义的陈词，军事委员会立即任命担任南京司令部司令长官，慨然受命，并当场向军事委员会保证，他将在指挥南京保卫战时，
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