小洲死了。
这一点也是所有人的共识。与小洲分别一年后，连明舟毕业、回家，按先前对双亲通报过的计划，来找弟弟。连明舟是被宠爱的孩子，哪怕犯了错，他的优秀使他依旧对双亲有谈条件的资本。连城是父亲。他希望连明舟继承自己的事业。由于连城与于蔚的孩子仅有连明舟与连明洲，由于连明舟比较优秀、缺乏替代品，连城愿意，为使连明舟按连城的意愿工作，对连明舟作一定的妥协。与小洲分别时，连明舟与家长约定，倘若自己这一年的硕士读得好、成功申请到本校的博士项目，自己就可以在暑期回国时见小洲。
然而，小洲离奇而突兀地死了。连明舟抵家时，连明洲的死亡已过去几个月。没有墓地、没有骨灰、没有葬礼。
于蔚是母亲。她有时流露哀伤与遗憾。家里的家政人员不知晓乱伦的恋爱，体谅连明舟思念弟弟，偶尔陪连明舟追忆几句少年期的小洲。于蔚讲，为避免自己睹物思人、因逝者再徒劳地伤心，小洲的遗物已经被悉数清理——而，显然，连明舟未获得任何，哪怕是遗言。
斯人已去，再假装自己是乖孩子已没有意义。连明舟不讨论乱伦的感情，仅频繁质问双亲，小洲的死因是什么？死在何地？死在哪时哪刻？
他翻出小洲的社交账号，找人破解密码登录，又给小洲从前在国内的朋友们打电话，询问。
社交账号内，最后的登录时间在小洲回国后不久。一些人，由于连明舟，才获知连明洲的死讯。
“小洲很难过。”于蔚说，“回国后，他状态不好，一直没有正确调整。他就死在家中的浴室，死法是上吊。”
连明舟在家中的浴室拿自己试验绳索。
他也动用关系，寻找并分析小洲死亡前后，全家人的通讯与出行记录。
由此，他关注到袁荣。
袁荣是连明舟家庭的朋友。这类家庭总有若干这种朋友，与长辈有工作相关、利益上的往来，亦认识小辈、与长辈与小辈皆有私交。连城是商人。于蔚是大学教授。袁荣曾经与连城是合作伙伴。连明舟对父亲的行业不热衷。连明洲不了解成年人的世界。不过，与双亲一同交际时，连明舟与连明洲皆一度被引荐给袁荣。
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