为宁王妃时，秦飞琬已有妒悍之名在外，而后身为一国之母，十二年间，李珩荣虚设六宫，没有选秀纳妃。起初人人只道这也是皇后善妒，皇上惧内之故。可秦氏一族所任官职大小皆是依据能力高低，族中子弟亦不曾仰仗皇权仗势欺人。秦飞琬的诸多奏议更是惠及天下女子，母仪之德尽显。李珩荣勤政爱民，广开言路，剔除了苛捐杂税，改革了先朝的为政弊端。人们终是了悟，帝后恩爱自有其理。
可惜世事往往难以尽如人意。秦飞琬生产前一个月，在御花园散步时不小心滑了一跤，导致早产。尽管有惊无险，母子平安，但那以后，她再没有怀上过帝裔。李珩荣又是积劳成疾，常年卧病，身体每况愈下。
幸得太子聪明喜人，天资奇高，小小年纪便对家国政事有独到见解，十岁起即跟着李珩荣学习处理政务，如今已能独当一面，替他分担了不少的忧愁烦难。
如往常一般，喂李珩荣服了药，秦飞琬将药碗递给了昔玉，想要扶他躺下，被他一把抓住了手：“琬儿，我不困，陪我说说话吧。”
秦飞琬劝说的语气像是哄孩子：“皇上先休息，等精神好些了，再说不迟。”
李珩荣不肯，眼中满是渴望与祈求：“这些年，我们各自都有太多忙碌之事。我患病的日子里，又总是吃了药就犯困。我们很久很久没有好好说过话了。”
与之对视了许久，秦飞琬妥协了。吩咐了昔玉退下，她抽回了手，静静地等着李珩荣开口。
握了握落空的手，李珩荣笑得难以形容，似是落寞，又似是安心。他的眼神落在秦飞琬的脸上，思绪飘回了很多年前：“我第一次看见母妃笑是她临终时。那个时候我才了解，为什么父皇会对我这个宠妃的孩子那么疏远寡淡。母妃走的第二年，我身染恶疾，父皇借口为防病疫扩散将我丢去了敬陵，不闻不问，是雪瑛姑姑的悉心照料让我逃过一劫。我痊愈后，父皇为了显示他的慈爱，平息他抛弃亲生子不顾的民论，召我回临安封王开府。他认为我应该感恩戴德，殊不知，他的虚情假意只会教我更加恨他。我联合了程氏一族，设计送程妙仪入了宫，处心积虑逼得四弟谋反被诛，在父皇病榻前报了仇，最终坐上了龙椅。”
这些事，李珩荣没有和秦飞琬坦白过，今夜忽然提起，是他了然，再不提就永远没机会了。
秦飞琬冷静得出奇，神色淡淡地回应：“过去了。往事有怎样的隐情都不可否认，皇上确是万民敬仰爱戴的明君。”
“是啊，身为一国之君，我俯仰无愧。我这一生，始终只愧对一人。”言及此处，李珩荣奋力坐直了身体，颤颤巍巍地重新握住了秦飞琬的手：“我本以为自己此生除了报仇和夺位，不会被其他的人事牵动。不料十六岁重回临安时，恰逢元宵佳节。那年的花灯集会上，我邂逅了一位女扮男装的姑娘。她与我猜谜、斗诗、论文，相谈甚欢。分别时，我们约定了三日后在城郊的闻莺亭相见。结果她失约了。我当是她忘了，或者她并非临安人士，灯会结束便离开了，未将我们的约定放在心上。后来几经辗转我才知晓，她之所以未能赴约，是因为灯会的第二天深夜，她亲眼目睹了一场杀戮，听到了一场可怕的对话。她失去了母亲，生了一场重病，醒来后再不记得过往……”
在李珩荣言语间，秦飞琬早已泪流不止。李珩荣仿佛没看到，不为她拭泪，不出言安抚，自顾自地继续说道：
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