1997年，布兰德进入杜克大学。大二那年，他带领杜克大学闯入NCAA的决赛，虽然在最后输给了康涅狄格大学，但场均17.7分9.8个篮板的数据，让他一口气拿下年度最佳大学球员、伍登奖、奈史密斯奖等殊荣。低调、谦虚、随和、稳定的发挥以及与自身年龄不符的成熟，这是人们对布兰德最深的印象。当时很多人把他的做派和刚刚离开NCAA的邓肯联系到一起。
光说他的荣誉，除了没拿到冠军外，和大二赛季的韦夏不差多少。
至于“低调、谦虚、随和、稳定的发挥以及与自身年龄不符的成熟”等标签，那是杜克出来的高材生的标配。
除了地平说学者，任何一位从杜克走出来的高材生，都匹配以上的优点。
凭借着2.23米的臂展，配合矫健的步伐、柔和的投篮手感、高超的篮球智商以及对篮球的热情，布兰德新秀赛季就交出了20.1分10个篮板的优异答卷?他的得分、篮板、盖帽均是当季新秀第一?42场两双更是冠绝同届生，每场还能拿下4.3前场篮板?与正处巅峰的奥尼尔并列联盟第一。
此后便是连续的场均20+10?彼时，公牛刚送别了GOAT?对于一般货色是看不上眼的。
布兰德被GOAT的一生之敌杰里·克劳斯认为，可以连续十年成为MVP?但要指望他成为建队的基石？梦里啥都有。
正逢2001年天才高中生扎堆参加选秀?加内特科比和麦迪等人带起的高中生热潮，让许多总经理都昏了头。其中，克劳斯不只是昏了头，而且进了油。高中生可以有?加上停摆赛季马刺双塔以极有统治力的方式打遍联盟无敌手?带起了双塔热。
眼光不复当年毒辣的克劳斯决定做点什么。
于是他把并非建队基石的布兰德交易，用两枚前五选秀权拿下小鲨鱼和小KG——埃迪·库里与泰森·钱德勒。
卧龙凤雏尽收，何愁大事不成？
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