聂小蛮点点头。“你说下去。”
胡一鸣继续道：“一清来的时候，非常好好其事。他起初也只听到人家传说，不相信。后来他专门到别墅里去察看一次。看见那前后门依旧锁着，并没有什么可疑之处。”
胡一鸣又犹豫了一下，才道：“但是他在临走的时候，那一种悲哀幽怨的萧声居然又突然响起，刺激他的耳膜。他觉得这声音确是从别墅里面送出来的。这样一来他觉得奇怪，不敢怠慢，专门到金陵来告知于我。我虽是将信将疑，但仍抱着见怪不怪，其怪自败的态度，并不在意。不过，慢慢地，事情越发奇怪起来。“说着，他的脸色也泛白了。
“是怎么回事？”聂小蛮似乎引起了些兴趣。
“别墅屋子的楼上时时有火光闪烁。有一天傍晚，有一个送信人从别墅门前走过，突然看见窗口中火焰直冒，仿佛火烧。那送信人狂跑呼救，便惊动了镇子上的人，拖着水龙往别墅中去救火。不过别墅的门窗依旧紧闭，静悄悄地一无异象。这一来，怪别墅的名声便越发闹开来了。”
来客调整一下呼吸，暂时地停了停。聂小蛮不加批评，仍默默地饮茶。苏景墨听到这里，不禁有些诧异。
景墨又插嘴道：“这真奇怪了。终究是怎么一回事？那到底是有没有着火呀？”
胡一鸣道：“苏大人，这还不算得奇怪，奇怪的还在后面。”原来因为这样的风潮一再发生，我心中不免有些害怕，深恐这样子下去，我假如完全不闻不问，万一当真失火起来，那就不是玩的。这样一来我待地雇了一个叫林金平的山东老汉，派他去看守墅屋，一则消灭怪别墅的谣言，二则也可以防免意外。不料，那山东人看守了三夜，便逃走出来，再也不敢进去。我问他什么缘故，他也一样说有鬼！”
聂小蛮放下了茶碗，有些吃惊地问道：“啊呀，当真有鬼？他怎样说？”
胡一鸣道：“他说他第一天进去，一夜都平安无事；到第二天晚上，他突然看见光亮的火球从楼窗上落下来。他吓得狂叫，等到仔细一看，火光已完全熄灭。他又上楼去瞧，窗户都紧闭，丝毫不见踪影。他虽然吃了一次虚惊，还没有怕惧的心。直到第三天晚上，他明明白白睡在床上，不过等到早晨醒来，他已经睡到床底下去了！”
客人的声调有些颤动，苏景墨也惊异出神。聂小蛮睁着两眼，眼珠滴溜溜转了几转，似乎他的好奇心也给引动了。
聂小蛮问道：“你想那看守人的禀告可是真的？”
胡一鸣道：“大人，这怎么会不真是？我叫他去看守，是给他工钱的，而且对于他这样的人来说可算是相当丰厚。他现在居然自愿离职，可知绝没有无故说谎。要不然谁会舍了钱多事少的工不做？却硬要辞了职事，天下哪有这般道理？”
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