他回过头来，又和景墨招呼，但他的言语态度已打了一些折扣，不比对聂小蛮那么恭顺和捂谦。景墨自己经常说，大明朝衙门里的皂役三班，平常有三副嘴脸，一副怕上官，一副媚富绅，一副吓小民。现在看来不只是当差的如此，这当官的也倒不了多少。现在景墨看见了杨之谓的表情，仿佛得到了一个类似的印证。经过了几句不必要的敷衍，聂小蛮就率直地提问。
他道：“杨大人今天光临，我想总有什么见教。是不是？
杨之谓坐了下来，正在找机会发表他的来意，突然听到聂小蛮先问，他的开嘴便嘻嘻。
他翘一翘右手的大拇指，说：“哎哟，大人，你真是未卜先知！怪不得名满四海。人人拜下风！今天兄弟奉了知府大人的命……”他忍住了，忙又改口。“今天兄弟专门来拜望你，就为了卫员外的奇案，要请你指教。”
聂小蛮轻轻一笑道：“哈哈，那案子终究是怎么回事，我也正要请教。
杨之谓高兴地说：“嘱，老爷，你也很注意这桩案子？那正凑巧极了！这案子我已经约略查勘过一次，缘由大概是谋财害命。
聂小蛮冷静地道：“悟，你既然亲自验过，一定知道得很详细。现在请你仔细些说一遍。
通判的粗~黑的麻斑上，好像嵌了一些红，慢吞吞地答道：“说到详细，我还没有研究过。现在我姑且将我知道的事情禀告二位一下。这案子发现的时候是昨天清晨接近卯时的时候。发现人是卫家里的一个园丁，叫沈三全。他在天没有亮时，被一只守门的狗吠醒。他起初并不在意，望一望窗上还是乌黑子的，觉得起床还早，就躺在床上养神。又过了一会儿，他才起来，走到园里，突然看见园门开着。他才暗吃一惊，知道出了岔子。他忙着叫起了屋子里的佣人，向四下去搜寻，不过并没什么异状，书房里的古董也不短少。后来他们寻到了主人的卧房里，才发现卫员外已给人杀死，死尸横在床脚边。
他停一停，看一看聂小蛮，又看一看景墨，像要等什么称赞。聂小蛮倒并不使他失望。
小蛮点点头，说：“杨大人果然了解得很清楚，佩服。以后是怎么回事？”
杨通判起劲地说：“那时候人人着了慌，就差人到苏州府去报官。衙门里听说是件命案，被害的又是一名有名望的员外，自然不敢怠慢。王都头一边派了差人上去看守，一边立刻派人到通判司里。兄弟得到了消息，立刻起到利淡桥去堪验。”
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